Oprération Hercules

L'Invasion de Malte par les forces de l'Axe a longtemps été envisagée pour sécuriser les eaux méditerranéennes et faciliter l'Opération "Thesseus" : La prise de Tobrouk par l'Armée Corazzata italienne, ou plus généralement la Panerarmee Afrika sous les ordres du général Erwin Rommel. Et puis prolonger celle-ci jusqu'en Egypte. Le prise de Gazala et d'El Alamein sans avoir eu besoin de s'emparer de l'île fera avorter toute idée d'invasion. Seul Kesselring regrettera plus tard l'abandon en son temps de l'opération Hercules. Mais en 1943, l'Axe n'a plus les cartes pour reprendre l'initiative en Afrique.  
 
Cette invasion n'a jamais vu le jour. Les moyens à engager, par une Italie sans moyen moderne pour mener une guerre d'importance et une Allemagne déjà "à la ramsse" sur le front russe, devaient être concidérables, et mobiliser des troupes qui auraient fait défaut sur d'autres théâtres d'opératifs.
L'Axe a préféré noyer l'île sous un déluge de bombes. Certes, l'impact a été probant, mais il n'en a pas moins détourné nombre d'avions qui ont manqué ailleurs. Alors, n'aurait-il pas mieux fallu mobiliser pendant un laps de temps assez court (sans compter la préparation) une force supérieure pour purger l'infection Maltaise comme le suggérait déjà Gabriele d'Annunzio au début du 20ème siècle, et s'assurer pour les Axis du contrôle de la Méditerranée Centrale ?
 
Ainsi, dans cette histoire alternative, l'Axe mobilise t-il pour l'attaque de l'île prévue à l'été 1942 :
 
- La 7ème division de parachutistes allemands, à 3 régiments de 3 compagnies d'assaut, 3 batteries anti-chars, 1 bataillon du génie, 1 bataillon de service, ainsi que 1 régiment d'artillerie légère.
- La Folgore division de parachutistes italiens, à 3 régiments de 2 bataillons chacun avec 2 compagnies d'assaut, 3 batteries anti-chars, ainsi que 1 régiment d'artillerie légère et un service aux troupes.
La Spezia division italienne transportable par air, avec 3 régiments à 3 bataillons, 1 bataillon de motos, de l'artillerie moyenne, anti-aérienne, des troupes de génie et un service aux troupes.
- Le 30ème corps avec les divisions italiennes : Friuli et Livorno.
- le 16ème corps avec les divisions italiennes : Assietta et Napoli.
- La Force d'Invasion Gozo avec 2 régiments d'infanterie.
 
A cela s'ajoute des "Chemises Noires" ( 4 bataillons : Vicentza, Belluno, Treviso, Pola), des chars légers, de l'artillerie, de l'infanterie de marine (san Marco) et des sapeurs. En tout : 96 000 hommes, 754 canons, 170 engins mécanisés, 850 motocyclettes et 270 mortiers. Et des chars légers italiens. Plus : 840 avions italiens et 666 allemands, dont 486 bombardiers et 411 chasseurs. Le reste étant répartit entr eles transports de troupes et les avions d'attaque au sol.
 
De nouvelles études parlent de 70 000 hommes en tout et pour tout, allemands et italiens confondus. Chose plus réaliste.
A cela s'ajoute des chars allemands (?) et russes capturés. On peut néanmoins en douter, ces véhicules étant indispensables pour les combats livrés en Cyrénaique. Je vois mal Rommel accepter de se séparer de matériels lui permettant de mener sa guerre. Quand on sait que même s'il avait vaincu les anglais aux portes de l'Egypte il ne lui restait après El Alamein que 3 chars en état de fonctionner pour aller jusqu'au Caire. Impensable.
 
La défense de l'île est assurée par 4 Brigades anglaises :
 
- La Southern, avec les Devonshires et Hampshires régiments
- La Northern, avec les Manschester et Malta régiments
- La Central Brigade, avec les Lancaster et Chesshires, Kents régiments
- la Western Brigade, avec Durham et Buffs régiments
 
Soit 26 000 hommes, dont 8 000 maltais, pourvus de 174 pistolets, 566 fusils, 13 mitrailleuses légères et 48 lourdes, 18 fusils anti-chars, 7 voitures, 48 camions, 27 motos, 31 vélos, 21 Bren Carriers par brigade, et 2 canons lourds, une tripotée de canons légers et quelques chars Matilda II, pas plus de 10 pour défendre l'île.
 
Les japonais sont représentés du côté de l'Axe par un conseillé de l'amiral Abe. Forts de leur expérience des invasions des Philippines et de la Malaisie ils préconisent 8 conseils :
 
- Un plan d'attaque global est indispensable.
- Les troupes de montagne sont requise pour les terrains accidentés.
- La discrétion entourant cette attaque est recommandée.
- Une grande détermination dans les combat doit être de mise.
- Une première vague d'assaut doit être menée par l'infanterie légère, puis une seconde par des toupes lourdes (mitrailleuses), et une dernière par de l'artillerie.
- Silence radio absolu durant les combats. chacun sait se qu'il a à faire.
- Une violente attaque aérienne doit précéder les débarquements.
 
 
Les forces navales suivent.

Nous commencerons par la bataille navale.

Logique, et cette bataille demande une amplitude de jeu importante que nous jouerons en deux fois.

Malte, Printemps-été 1942 :

Préparé par Jérôme (Vald) et bidouillé par X-PH (Bérold).


Grande Bretagne :


Andrew "ABC" Cunningham (HMS Warspite) : A chaque début de tour lancer 1D6, et sur 4+ vos bombers en mission gagnent +1 armor et +1 vital pour le tour.

HMS Illustrious 5 x Spitfire (Aircraft Ferry)
HMS Eagle 1 x Swordfish - 1xMartlet
USS Wasp 1 x Fulmar – 1xSea H - 1xSwordfish
HMS Warspite (Cunningham Flagship)
HMS Valiant
HMS Malaya
HMS Renown

HMS Ajax
HMS Cleopatra
HMS Hawkins
HMS Penelope
HMS Euryalus
HMAS Perth
Algérie
Duquesne

HMS Hotspur
HMS Ledbury
HMS Javelin
HMAS Vampire
HMAS Nizam
HMAS Nestor
Vasilissa Olga
Adrias
Vasilefs Georgios
USS Wainwright
Milan
Le Terrible
Le Hardi

HMS Triton - HMS Truculent - HMS Upolder - Proteus


George Frederick "Buzz" Beurling (31⅓ victoires) :

No. 249 Squadron RAF - Supermarine Spitfire (1941)
mit 2 AA 7 6 – 8 – 1 Advanced Fighter 2
Speed 20 - Land Based - Veteran Pilot - Escort - Interceptor - Rugged - Ace
Ace Killer : +2D6 AA contre les Ace Pilot
27 Axis Aircraft in 14 days : si vous faites un Aborted ou une destruction vous pouvez refaire une attaque
The Falcon of Malta : si vous faites un Aborted ou une destruction vous n'utilisez pas de marqueur munition
Screwball : vous gagnez en Armor/Vital un nombre égal au résultat de 6 sur la lancer de votre adversaire divisé par deux et arrondi au supérieur

Aviation basée à Malte :


2 x Sea H
3 x Spitfire
1 x Albacore
1 x Sunderland
1 x Fulmar

Base Terrestre hors carte:


2 x Hudson
2 x Beaufort
1 x Spitfire
1 x Sea H

Manoel Island Port/Sub base
Repair Submarine Facility : Si un de vos sous-marins est endommagé vous pouvez lancer 1D6 durant la phase d'abilités spéciales. Sur 6 vous réparez 1 HP. Vous ajoutez +1 à votre jet si vous avez gagné l'initiative
Submarine Tactical : Votre adversaire doit faire un test de détection de vos sous-marins avant de les attaquer. Il lance 1D6 et sur 4+ le sous-marin est détecté dans le secteur. Si votre sous-marin se déplace et qu'il n'est pas suivi par "Sub hunter" il faudra refaire un test de détection
Counter Intelligence : Au début de la partie une de vos unités gagne une SA d'une carte de votre adversaire



Italie:


Angelo Iachino (Littorio) : vos Croiseurs gagnent l'abilité "Flank Speed" (au début de votre phase de mouvement si cette unité est à portée 3 d'un navire ennemi, cette unité gagne +1 speed), "Crossfire" (choisir un croiseur ami dans un autre secteur, si vos 2 croiseurs attaquent la même cible avec leurs canons principaux ils lancent chacun +1D6) et Extended Range 4

Vittorio Veneto
Littorio (Iachino Flagship)
Giulio Cesare
Conte di Cavour

Gorizia
Eugenio di Savoia
Trento
Bolzano
Duca degli Abruzzi
Giuseppe Garibaldi
Giovanni Delle Bande Nere
Duca d'Aosta

Camicia Nere x 2
Pegaso x 2
Ugolino Vivaldi x 2
Luca Tarigo x 2
Ascari x 2
Pantera x 2
Espero x 2
Turbine x 2
Antoniotto Usodimare x 2

Leonardo Da Vinci - Luigi Torelli – U66 – U37 – U510 - U47

Sicile bases d'aviation :


Land Based Expert Dive Bomber 1
Land Based Expert Dogfighter 1

Fliegerkorps X  basé en Sicile :


Fliegerkorps X - Ju 87 squadron x8
4 – 7 – 1 Speed 15 Bomb 9 Land Fighter Press the attack Cruiser Killer Carrier Killer
- High Accuracy (vous avez +1 aux dés pour vos attaques de bombes)
- Coordinated Attack (si cette unité est dans le même secteur qu'un torpedo bomber ami elle lance +1D6 de bombes)

Fliegerkorps X - Ju 88 squadron x4
4 – 8 – 1 Speed 19 AA 6 Bomb 9 ASW 2 Torp 2
Land Fighter - Combined Attack - Light Defensive Armament Cruiser Killer Carrier Killer
- Advanced bomber (les fighters sans "Interceptor" ont 1D6 en moins en AA)
- Determined attack (comme press the attack)

Fliegerkorps X - Bf 109E squadron x3
mit 3 AA 7 6 – 9 – 1 Speed 23 - Land Fighter - Escort - Advanced fighter 1
- High Elusive Interceptor (vous ignorez la SA "Escort" pour vos attaques)
- Scramble Defense (une fois par partie vous pouvez enlever les marqueurs réarmement de cette unité)

Fw190 Kondor x2
Ju87 Picchiatelli x4
Br20 x3
SM79 x2
C202 Folgore x3
Fw190A x4

Gerhard Michalski (73 victoires) - Western, Eastern and Mediterranean Front
4./Jagdgeschwader 53 (4./JG 53) & II./Jagdgeschwader 53 (II./JG 53)
BF 109-F-4 mit 3 AA 7 6 – 9 – 1 Speed 22 Advanced Fighter 1
BF109G-2 (juin 1942)
Land Fighter - Veteran Pilot - Escort - Interceptor - Rugged - Ace
Top Malta Ace : les fighters adverses ont -1 aux dés contre cette unité
You can't Escape : vous ne pouvez pas vous désengager d'un combat contre cette unité
Won't go Down Easily : vous pouvez utiliser un marqueur munitions pour enlever un marqueur Aborted de cette unité

Opération navale autour de Malte. Une fois encore : Merci Vald pour cette partie. Magnifique préparation, et fluidité du jeu.

Résumé à venir avec photos.

Bataille Navale autour de Malte, Mars 1942 :


Tour 0:

- Placements. Les italiens et les Britanniques se déploient depuis les côtes de Sicile, et de celles d'Afrique du Nord depuis l'Egypte et la Méditerranée Orientale.
L'Illustrious et sa livraison d'avion pour Malte arrive de Gibraltar.



Vlad en pleine préparation.

Préparation des éléments Britanniques. Au fond : Terrains des aérodromes de Malte et carte.

Un aérodrome sur Malte.

Nouvelle feuille de réarmement des avions, et phase de redécollage.

Thomas étudie les forces en présence.

Italiens : flotte et avions, et allemands : les avions sont prêts.

Vlad détaille tout. Les aces d'aviation apparaissent sur les listes préparatoires.

Le 10ème corps aérien allemand et l'aviation royale italienne sont prêts au décollage.

Les premières forces se déploient. Thomas est sur Malte.

Les italiens sortent de partout.

Vlad a mis au point le système des Task Forces : 6 à 14 points Hull.

Les porte-avions anglais sont là.

Les premiers combats aériens.

Tour 1 :

- Initiative italienne.

- Les axis lancent aviation pour bombarder Malte, et noyer l'île sous une pluie d'acier.
- Les anglais foncent sur les Ju87.
- Les 2ème et 3ème flottes aériennes axis passent sans problème au-dessus des côtes.
- 3 escadrilles de Ju87 sont détruites en vol, lors de la 4ème vague d'attaque.
- La flotte italienne se déploie.
- l'U-47 torpille le Valiant qui prend feu.
- En réponse : Le Truculent qui patrouillait dans les eaux lancent 2 torpilles sur l'U-47 qui est touché et coule à pic.



- Le Triton tire, et loupe le Garibaldi.
- Le Renown est touché par une torpille d'U-510.
- Le Warspite est torpillé par l'U-552.

Combats aériens.

Flotte aérienne axis.

Tour 2 :

- Initiative italienne.




- Sur le Valiant le feu est maitrisé.
- Le Renown a sa coque troué.
- l'U-510 échappe a un grenadage des destroyers français inclus dans la flotte anglaise.
- Les aérodrome maltais sont bombardés. 1 escadrille d'Albacores est détruite au sol.
- L'U-552 échappe à un grenadage.





- Le Luigi Torelli est poursuivi par des destroyers anglais.
- L'U-66 est grenadé et détruit.
- Le Valiant en tête de la flotte anglaise prend une torpille de l'U-37.
- 2 escadrille des Spitfire sont mises Out par des FWs.
- Le sous-marins Da Vinci torpille le Perth qui prend l'eau.
- Les porte-avions anglais quittent la bataille de crainte de subir des bombardements.
- Le Truculent prend l'U-37 en chasse.

Tour 3 :

- Initiative italienne.



- L'U-37 coule le Valiant.
- L'U-552 torpille l'Algérie.
- Le Malaya subit le tir du Conte di Cavour.
- Le Warspite met le Giulio Cesare en feu.
- Le Duquesne tire et touche un destroyer italien.



- Les Nere et Bolzano touchent le Duquesne.
- Le Hawkins détruit un destroyer italien, est touché par l'Aosta, et tire sur le Bolzano.
- L'U-37 est grenadé et coulé.
- Le Torelli torpille le Perth.
- L e Truculent coule le Torelli. Quel équipage.
- Le Hardi grenade l'U-550.

Tour 4 :

- Initiative italienne.



- Le Hawkins coule un destroyer italien.
- Le Duquesne tire sur le Cesare.
- Le Hardi met en feu un destroyer italien.
- Le Warspite met le Bolzano en feu.
- Le Littorio touche le Renown qui en feu ne peut plus bouger : Son gouvernail est bloqué.



- Le Savoia touche le Penelope.
- l'U-37 est grenadé et coule.
- Le Perth touche le Garibaldi qui prend l'eau.
- le Savoia est touché par le Penelope, et est torpillé. Il prend feu.
- 1 escadrille de Spitfire et 1 de FWs sont détruites lors de combats aériens.
- Le Perth est coulé par le Vittorio Veneto.
- Le Cavour touche le Duquesne.
- Le Truculent coule le Vinci. Vraiment, quel bâtiment.

Tour 5 :

- Initiative italienne.



- Le Cesare explose.
- La flotte anglaise quitte la bataille pour se mettre à l'abri des avions de l'Axe.



- Victoire de la flotte italienne.