Oprération Hercules

Et voilà pour cette partie riche en enseignements, et pleine de surprises.

Les suites d'Hercules:

Année 1942 :

- Dans le cas d'une invasion de Malte réussie, on peut penser que la "Route des Convois Britanniques" ravitaillant l'Egypte est coupée.

- Les italiens voient leur leurs distances de ravitaillement sécurisées vers l'Afrique raccourcies, sur un axe Naples-Messine-Syracuse-La Valette- Tripoli ou Benghazi.

- le rayon de l'aviation de l'Axe se voit porter sur toute la Méditerranée Centrale, Orientale et Occidentale : De la Sardaigne, Sicile, Malte, Crête et Rhodes. Il y a des aérodromes partout.

- La couverture aérienne des alliés est réduite au Golf du Moyen-Orient.

- Pour ravitailler l'Egypte les anglais n'ont plus qu'une solution : Contourner l'Afrique, via le Cap et l'Océan Indien. La conséquence en est une très nette augmentation du tonnage des navires marchands produits, auxquels s'ajoute celle des américains : de 1 800 000 en 41' à 2 500 000 en 42'. Us : 5 300 000 à 12 500 000 tonnes. Bien sur, le ravitaillement des forces alliées prend de 3 à 4 mois pour arriver jusqu'au Caire. Les cargos partent d'Angleterre, mais aussi des ports américains. La marine Us renforce alors son contrôle de l'Océan Atlantique et implante des bases sur les côtes africaines : Sénégal, Cap Vert, Angola, Afrique du Sud, Mozambique, Madagascar. En sécurisant les pays africains, les américains en prennent le contrôle politique.... et économique. Les anglais renforcent leurs bases en Somalies et dans le Golf Persique.

- Depuis leur bases africaines, les américains peuvent lancer des attaques contre les japonais via l'Océan Indien passé sous leur surveillance, et ravitailler les chinois par l'Inde.

Les suites de l'Opération Hercules :

Années 1942 et 1943 :

- Les moyens humains et matériels employés pour "Hercules" stoppent l'offensive de Rommel. Sans essence et sans les renforts de soldats italiens : Pas d'avancée. L'Africa Armee n'a plus de consistance. Ce ne sont pas les deux maigres divisions allemandes qui font la différence face aux britanniques.
(Ce sont les italiens qui supportent toute la campagne. Pour mémoire, je rappelle qu'après El Alamein le "Renard du Désert" s'apprête à envahir l'Egypte avec 3 Blindés en état de marche.)
Partie d"Agedabia en Janvier 42', l'offensive se trouve arrêter faute de troupes à Sidi Barani en Avril 42'. Sans moyens, Rommel se retrouve l'arme aux pieds. Il nous refait sa crise et est rapatrié en Allemagne pour soins. Il prendra en fin de compte le commandement du "Front Atlantique", sous la tutelle de Von Rundstedt (La confiance règne), jusqu'à son suicide.

- Côté anglais, rien ne change : Montgomery lance son offensive contre "la Tripolitaine" en novembre 42', et atteint El Agheila en décembre. A la même période, les américains débarquent au Maghreb français.

- L'économie, en hommes et en matériel, due à la non-offensive de l'Axe contre l'Egypte permet de renforcer les positions italiennes et allemandes en Tunisie. Même prise en tenailles, l'Africa Armee résiste jusqu'à l'été 1943.

- Les américains s'engagent alors dans la conquête de la Sicile à partir de début 1944, alors que les britanniques et la FEF sont forcés de reconquérir l'île de Malte pour sécuriser la Méditerranée Centrale. Ils y mettent aussi un point d'honneur. Les moyens engagés : Barges de débarquement, troupes aéroportées, blindés repoussent d'autant la "Campagne d'Italie" de 2 mois, (prise de Rome en Août 44'), et le débarquement en Provence.

Attaque de Malte par le 10ème Corps aérien allemand.

La marine anglaise est sous le feu.

En pleine bataille.

Lutte entre Cuirassiers, Croiseurs et destroyers britanniques et italiens, et Sous-marins allemands.

Super! Merci pour ce compte rendu, c'est une bataille a laquelle j'aurais aimé participer