Bataille du Cap Teulada.

Bataille du Cap Spartivento ou de Teulada :
 
Le 27 Novembre 1940, l’amiral Somerville a sous sa responsabilité l’Opération “Collar“ qui doit ravitailler Malte en avions démontés. Ils sont transportés par des navires marchands. Toute l’opération vise à renforcer la couverture aérienne de l’île face à l’Axe.

Les Italiens à peine remis de l’attaque sur Tarente tentent d’intercepter le convoi naval anglais lourdement protégé. Deux cuirassés et plusieurs croiseurs sont mis en état d’alerte.

Bataille du Cap Spartivento :
 
Flotte Anglaise :
 
- Porte-avions Ark Royal avec des Blackburn Skua ainsi que des Hawker Hurricane
- Cuirassés Ramillies et Renown
- Croiseurs Berwick, Coventry, Despatch, Manchester, Newcastle, Sheffield et Southampton
- Destroyers Duncan, Encounter, Faulknor, Firedrake, Forester, Fury, Gallant, Greyhound, Griffin, Hereward, Hotspur, Jaguar, Kelvin et Wishart
- Escorteurs Gloxinia, Hyacinth, Peony et salvia
- Navires Marchands Clan Forbes, Clan Fraser et New Zealand Star.

Bataille du Cap Spartivento :

Flotte Italienne :

- Cuirassiers Vittorio Veneto et Guilio Cesare
- Croiseurs Olzano, Fiume, Gorizia, Pola, Trento et Trieste
- Destroyers Alfredo Oriani, Alpino, Ascari, Bersagliere, Carabiniere, Dardo, Freccia, Fuciliere, Giosue Carducci, Granatiere, Lanciere, Saetta, Vincenzo Gioberti et Vittorio Alfieri.

Tour 0 :

- L’amirauté britannique décide de ravitailler l’île de Malte qui se retrouve menacée par les italiens. Débouchant depuis le détroit de Gibraltar, le “Convoi Collar“ file en droite ligne vers sa destination. Cependant, les transalpins mis au courant de la “nave anglaise“ décident de la couler au Sud de la Sardaigne. L’amiral Inigo Campioni est en charge de l’intervention italienne devant empêcher la livraison de renfort aérien de Malte (Des avions démontés). Le convoi anglais est formé des navires de guerre des Forces H et D. En provenance de Gibraltar, il est repéré par les italiens.

Tour 1, initiative italienne :

- Le Vittorio Veneto, escorté par les destroyers Alfredo Oriani, Alpino, Ascari, Bersagliere, Carabiniere, Dardo, Freccia, ainsi que par les croiseurs Olzano, Fiume et Gorizia, fonce sur le flotte anglaise depuis la côte Ouest de la Sardaigne. Le Guilio Cesare, bordé par les croiseurs Pola, Trento et Trieste, ainsi que les destroyers Fuciliere, Giosue Carducci, Granatiere, Lanciere, Saetta, Vincenzo Gioberti et Vittorio Alfieri aborde les britanniques depuis la côte Est de la grand île.
- James Somerville a placé ses destroyers en tête de la Flotte Anglaise. Ils sont suivis par les Ramillies et Renown. Les Croiseurs Berwick, Coventry, Despatch, Manchester, Newcastle, Sheffield et Southampton couvrent les précieux transporteurs.

Tour 2, initiative italienne :

- Le Vittorio Veneto et son escorte se mettent en position de combat. Ils ciblent leurs adversaires et envoient par le fond les Firedrake et Fury, qui ouvrant la voie au Convoi Collar coulent comme des pierres, arrosés d’acier.
- Les destroyers Duncan, Encounter et Faulknor à l’avant du convoi anglais ouvrent le feu sur les Alpino et Ascari, qui criblés d’obus, gitent, prennent l’eau et sombrent corps et biens.

Tour 3, initiative anglaise :

- Les Skua décollent de l’Ark Royal. Les aviateurs anglais repèrent le destroyer Alfredo Oriani et le bombardent. Le navire italien au pont éventré explose et coule sans coup férir.
- L’Hereward, Hotspur, Jaguar, Kelvin et Wishart se mettent en ordre de bataille, ouvrent le feu et envoient par le fond les bâtiments transalpins Carabiniere et Dardo.
- L’amiral italien Inigo Campioni à bord du Vittorio Veneto a le ventre noué. Son escorte a été réduite de moitié. Le cuirassé et les croiseurs qui l’entourent répliquent sur les vaisseaux adverses. Le Manchester est touché à plusieurs reprises, mais reste à flots. L’Encounter est sérieusement endommagé. Tous deux font demi-tour.

Tour 4, initiative anglaise :

- Somerville fait ouvrir le feu sur le Vittorio Veneto par les Ramillies et Renown. Le cuirasser italien est plombé. en sueur retire son bâtiment du combat et le stationne hors du feu adverse.
- Le Guilio Cesare arrive à pleine vapeur sur le site de l’engagement naval. Lui-même et les croiseurs Pola, Trento et Trieste, ainsi que les destroyers Fuciliere, Giosue Carducci, Granatiere, et Lanciere foncent sur les britanniques qui poursuivent le Vittorio Veneto qui s’échappe des tirs adverses.
- Le Renown reçoit plusieurs obus de l’armada italienne. L’amiral James Somerville voit le navire en feu, et décide de le retirer de la bataille.
- Devant l’avance des destroyers anglais qui l’arrose de fer, le Guilo Cesare se place en couverture du Vittorio Veneto qui bloque l’avance du convoi britannique.
- Le Ramillies et son escorte font feu de toutes leurs pièces sur le Guilio Cesare, qui arrosé d’acier doit rompre le combat, et se met à la hauteur du Vittorio Veneto dans l’attente de l’avance anglaise.

Tour 5, initiative anglaise :
 
- Devant la détermination des italiens l’amiral Somerville fait faire demi-tour à sa flotte qui repart vers Gibraltar. Somerville préfère sauver ses transports que de les risquer dans une confrontation hasardeuse où ils seraient exposés.
- L’amiral Campioni est soulagé. Il se voyait mal repousser l’ennemi avec des navires en sursis.

Bataille du Cap Teulada :

Conséquences :

Comme dans la réalité, les deux adversaires ne se risquent pas dans un engagement ou l’un et l’autre peuvent perdre un grand nombre de vaisseaux. Le ravitaillement de l’Île de Malte se fera plus tard dans le courant de l'année 1941, sous couvert de plusieurs cuirassés et croiseurs. Les britanniques auront retenu la leçon. L'Armee Africa en subiera les affres courant 1942.

Excellent.

Merci.